Что не так с современным турнирным покером?

Почему индустрия в кризисе?

Большинство крупных серий ежегодно отчитываются о росте посещаемости. Например, WSOP по итогам летнего фестиваля сообщил о новом рекорде: 251,899 входов.

Однако американский турнирный игрок в покер из Лос-Анджелеса, аналитик и основатель проекта EV1 Poker Дерек Кван считает этот показатель необъективным. По его мнению, организаторы искусственно раздувают статистику за счет ре-энтри. Вместо того, чтобы улучшать продукт и привлекать новую аудиторию, они все глубже залезают в кошельки уже существующих клиентов.

По мнению Квана, рекреационных игроков, которые являются настоящей основой индустрии, больше всего раздражают именно неограниченные ре-энтри. Им также не нравятся бесконечно длинные периоды поздней регистрации. Сегодня во многие турниры можно войти уже после начала второго игрового дня. А если человек еще и приезжает в Лас-Вегас, его дополнительно "доят" за счет безумно дорогих перелетов, проживания и питания.

В подтверждение своей позиции Дерек приводит фризаут за $1,500 на WSOP 2026. Это был огромный турнир с 2,617 участниками, где доля слабых игроков была очень высокой. Любители пришли играть именно его, причем во вторник, поскольку считают формат фризаута самым честным для турнирного покера.

При этом профессионалы всегда имели преимущество перед любителями: у них больше времени на обучение, доступ к закрытым сообществам, обмену информацией, бэкингу и продаже долей. С появлением солверов, которые позволяют гораздо эффективнее находить и устранять ошибки, профессионалы стали прогрессировать еще быстрее. В результате любители сегодня находятся в менее выгодном положении, чем когда-либо прежде.

"Наша главная задача - привлекать новых игроков, прежде всего любителей. Максимально большой призовой фонд не должен быть самоцелью, если он достигается нездоровыми методами. Вместо стремления извлечь максимум прибыли с каждого игрока организаторы должны создавать более честные условия для рекреационных игроков и думать об их долгосрочной ценности для покера."

По сути, Дерек Кван указывает на серьезные проблемы экосистемы современного живого турнирного покера, которые рано или поздно могут привести к стагнации индустрии. Какие же решения он предлагает, чтобы поддерживать долю любителей в турнирах на уровне 70-80%?

Что делать?

Всего Кван предложил четыре основных направления, которые помогут привлечь новых игроков и удержать любителей в турнирном покере.

Турнирный покер должен стать полноценным зрелищным продуктом

Покерные серии не должны существовать исключительно для участников турниров. Как и традиционный спорт или киберспорт, покер способен привлекать широкую аудиторию благодаря качественным трансляциям, ярким историям игроков и современному формату подачи контента. Возвращение трансляций WSOP на ESPN стало позитивным шагом, однако индустрии необходимо искать новые способы удерживать внимание зрителей и превращать их в будущих игроков.

Ограничение поздней регистрации

Еще одна проблема заключается в том, что профессионалы все чаще используют позднюю регистрацию как способ получить дополнительное преимущество. Для рекреационных игроков такой формат выглядит несправедливым: они проводят за столом несколько часов, после чего сталкиваются с большим количеством новых соперников за столами, которые агрессивно борются за выживание в турнире. Кван предлагает мотивировать участников начинать турнир с первого уровня с помощью различных бонусов и льгот, а не поощрять поздние входы.

Ограничение ре-энтри

Организаторам стоит сосредоточиться не на максимальном количестве повторных входов, а на увеличении числа уникальных участников. Вместо бесконечных ре-энтри можно развивать пакетные предложения на серию турниров, специальные программы лояльности и даже страхование бай-инов, позволяющее игроку получить билет на будущий турнир после раннего вылета. Такой подход делает участие менее рискованным и стимулирует игроков возвращаться снова.

Создание рейтинговой системы

Еще одна идея Квана касается создания рейтинговой системы, похожей на Elo в шахматах или ранговые системы в киберспорте. Она позволила бы чаще сводить за одним столом игроков сопоставимого уровня, а по мере роста мастерства постепенно переводить их в более сильные дивизионы. Частично эта концепция уже реализована в пригласительных турнирах бренда Triton Poker, где на ранних стадиях любители играют отдельно от профессионалов.

Дерек признает, что его предложения не являются универсальным решением всех проблем. Однако он убежден, что нынешняя модель развития турнирного покера требует изменений.

Реакция сообщества

Публикация Дерека Квана вызвала активное обсуждение среди игроков, причем большинство участников дискуссии согласились с его главным тезисом: современный турнирный покер становится все менее привлекательным для рекреационных игроков. Один из комментаторов признался, что не решается привести коллегу на первый турнир, поскольку считает, что тот практически обречен на быстрое поражение.

При этом далеко не все предложения Квана встретили единодушную поддержку. Наибольшие споры вызвала идея разделять игроков по уровню мастерства. Одни назвали создание своеобразной "низшей лиги" для любителей отличным способом сделать турниры более комфортными и привлечь новых участников. Другие сразу задались практическими вопросами: как определять уровень игрока, кто будет вести рейтинг и как отличить успешного любителя от профессионала.

В ответ Дерек отметил, что существующие базы результатов, такие как Hendon Mob, плохо подходят для этой задачи, поэтому в своем проекте EV1 Poker он разрабатывает собственную рейтинговую систему PSkill.

Показательно, что даже критики отдельных инициатив Квана редко спорили с самой постановкой проблемы. Большинство согласилось, что индустрии необходимы изменения, однако единого мнения о том, какими именно они должны быть, пока нет. Именно поэтому публикация Квана стала поводом для широкой дискуссии о будущем турнирного покера и о том, как сохранить интерес к игре у новых поколений игроков.